今回は、「明王」について触れます。
「明王」は、大日如来の化身とされており、仏道の道から外れる者を教えさとし、救済する仏とされています。
そのため形相がけわしく、武器を持っていたり、背中に炎をしょっていたりします。
「明王」の「明」は、密教の説く仏様の知恵や真実が込められている言葉、真言ともいいますが、その言葉を表しています。
その真言を自由にあやつることができる仏様が「明王」です。
武器を持ったり、炎を背負ったりして怖い形相をしている「明王」ですが、私たちを正しい方向に導くために、このような姿をされているのですね。
「えりをただす」という言葉がありますが、「明王」に出会ったら自分はこの言葉を思い出してしまいそうです。